김해시가 지난 1일 최철화(63), 김종규(48) 씨를 각각 의로운 시민으로 선정하고 '의로운 시민' 증서와 함께 위로금을 전달했다.

 지난달 17일 오전 7시 54분께 동상동 한 도로에서 주행하던 차량이 주차된 차량을 추돌하면서 그 충격으로 주행 차량에 화재가 발생했다.

 이때 마침 아침운동을 위해 사고현장을 지나가던 최 씨와 김 씨가 연기와 불길에 휩싸인 화재차량을 목격하고 차량 내 있던 운전자를 구조해 냈다.

 불길이 차량에 크게 먼저 차량이 폭발할 수 있는 위험한 상황이었지만, 이들은 조금도 주저 없이 운전자 구조에 힘을 쏟았다.

 당시 상황을 회상하던 최 씨는 "어느 누구라도 그런 상황을 목격한다면 운전자를 구조했을 것"이라며 "귀중한 생명을 지킬 수 있어서 오히려 뿌듯하고 기쁘다"고 전했다 

 김해시는 의로운 행위를 한 사람의 숭고한 뜻을 기리고 시민의 귀감으로 삼기위해 2008년부터 제정된 '김해시 의로운 시민 등에 대한 예우 및 지원조례'를 운영하고 있다.

 지난 2월 외동 다가구 주택 화재현장에서 화마를 뚫고 입주민 10명을 구조한 박명제(59), 신봉철(51) 씨에 이어 지금까지 소중한 시민의 생명을 구한 6명의 영웅이 김해시 의로운 시민으로 선정된 바 있다.
 
 시 관계자는 "이들의 용감한 행동에 감사의 뜻을 전달한다"며 "우리 사회의 귀감으로 의로운 시민들을 지속적 발굴하고 포상해 나갈 것이다"고 밝혔다.